10月16日，国务院印发《中国（海南）自由贸易试验区总体方案》（下称《方案》）。北京联合大学中国旅游经济与政策研究中心主任曾博伟在接受）记者采访时表示，对于海南旅游业的发展来说，《方案》在医疗旅游、邮轮旅游方面的突破力度较大。而前期热议的免税、赛马等议题并未在《方案》中提及，对此，曾博伟认为，这些领域未来还会有具体的政策推出，但类似香港赛马这样的模式不会在海南出现。
曾博伟还指出，虽然《方案》对于海南旅游业释放了巨大的利好，但海南旅游发展并不能仅仅依赖政策红利，在旅游产品丰富、旅游环境改善、服务提升等多方面，海南仍有很大努力的空间。
搞博彩、放开跑马是决不允许的
此番公布的《方案》中，此前颇受热议的免税、赛马等议题均没有被提及。
对此，曾博伟表示，《方案》内容更多是一个大的政策框架，涉及内容也并非仅针对旅游产业，而是涵盖了整个海南的发展环境。他认为，免税、赛马等热议议题未来将会有更加具体、细化的政策推出。
10月11日，海南省旅游和文化广电体育厅便针对《海南省赛马运动发展规划》信访事项作出答复。相关复函（文件号“琼旅文便函〔2018〕8号”）中指出，开展赛马运动在海南省是全新的项目，政策性很强。中央文件印发后，有关部门马上组织专家制定《海南省赛马运动发展规划》，多次召开研讨会，就场地、无疫区、马匹骑手训练、赛事活动体系等方面进行了深入研究。
上述文件中还披露，目前，《海南省赛马运动发展规划》（征求意见稿）已基本完成，因规划涉及的单位和领域众多，该厅正在征求有关方面的意见，根据各方意见再作进一步修改和完善，报省政府批准后正式发布。
2018年4月14日，《中共中央国务院关于支持海南全面深化改革开放的指导意见》（下称“指导意见”）正式对外发布。“指导意见”提出，支持在海南建设国家体育训练南方基地和省级体育中心，鼓励发展沙滩运动、水上运动、赛马运动等项目，支持打造国家体育旅游示范区，探索发展竞猜型体育彩票和大型国际赛事即开彩票。
然而，此后市场上便出现了关于海南省放开博彩业、赌马之类的猜测之声。
对于这种声音，曾博伟分析称，“基本可以确定的是，类似香港赛马这样的模式不会在海南出现。许多人把海南发展赛马运动和博彩、赌马联系在一起，显然是对与政策的过分解读。”
10月17日，《海南日报》刊发了海南省委书记刘赐贵的文章，该文再度明确否定了有关博彩、赌马类的猜测。刘赐贵在文章中提到，“网上有的议论要开赌场、搞博彩、放开跑马，或照搬资本主义那一套、搞全盘私有制，这些都是脱离国情和实际的，是决不允许的。”
邮轮旅游政策突破，利好入境游和出境游
《方案》在提升高端旅游服务能力方面则提到了较多有关发展邮轮旅游的政策。
《方案》指出，发展环海南岛邮轮航线，支持邮轮企业根据市场需求依法拓展东南亚等地区邮轮航线，不断丰富由海南邮轮港口始发的邮轮航线产品。研究支持三亚等邮轮港口参与中资方便旗邮轮公海游试点，将海南纳入国际旅游“一程多站”航线。积极支持实施外国旅游团乘坐邮轮15天入境免签政策。优化对邮轮和邮轮旅客的检疫监管模式。建设邮轮旅游岸上国际配送中心，创建与国际配送业务相适应的检验、检疫、验放等海关监管制度。简化游艇入境手续。允许海南对境外游艇开展临时开放水域审批试点。实施琼港澳游艇自由行。建设一流的国际旅行卫生保健中心，为出入境人员提供高质量的国际旅行医疗服务。加强旅游行业信用体系建设。
从具体内容来看，《方案》既有针对外国游客入境游的政策，也有“支持三亚等邮轮港口参与中资方便旗邮轮公海游试点”等更多方便中国游客的政策。
值得注意的是，9月27日，交通运输部、发展改革委、工业和信息化部、公安部、财政部、商务部、文化和旅游部、海关总署、税务总局、移民局曾联合发布《关于促进我国邮轮经济发展的若干意见》（下文简称“《意见》”）。
