府城古牌坊的变迁——历史沧桑刻功名
文\海南日报记者王玉洁图\海南日报记者李幸璜
南海青天碑坊。
金花村碑坊。在各大古装影视剧中常看到这样的情节，一些的女性角色会被授予贞节牌坊，以褒扬她们的德行。历史记载中，海口府城也有不少女性受到了旌表建坊纪念，只可惜，这些牌坊早已踪影难寻。
其实贞节牌坊仅是牌坊中的一个类别。何为牌坊？牌坊，又称牌楼，俗称丰牌，是古代纪念性建筑物，是历史，也是文化，更是人杰地灵的象征。想要立坊，首先被立坊人需在地方上有一定声望或地位，符合褒扬条件，此后再由地方乡贤和官员呈报朝廷，经礼部拟名核定后再按其规制正式立坊。
清朝以前，在琼州府城和其他县治及一些乡村都曾竖立起不少牌坊，多用来表彰忠孝节义的人物，如功名坊、贞节坊，也有名胜古迹、村庄街道坊等。然而这些牌坊在历史长河中多数已被湮灭，剩下为数极少的残留于道旁村边，化为历史的印记，文化的积淀，社会文明的象征。
府城有全岛最多的牌坊
牌坊是海南文化教育景观的侧面反映，古牌坊的分布和多少证明了牌坊多的地区文化教育较为发达。据清道光《琼州府志》记载，全岛共有550座牌坊，而今海口市地域特别是琼山区府城所占数量最多。
清宣统《琼山县志》记载，当时全县共有339座牌坊（含已废的16座），其中府城内就有100座，也就是说府城树立的牌坊约占全县的三分之一。
府城为什么会有这么多牌坊？这与它是府治之地及文化教育昌盛有密切关系。在封建社会，朝廷为了宣扬封建礼教，标榜功德，大多会在衙署、祠堂等地奉旨立坊，功名坊多数是为旌表考中举人、进士者所立，贞节坊是为旌表当地妇女德行表率所立，还有一些是旌表义民、寿民而立。
海南岛的文化教育起始于唐初，明代琼岛恢复科举考试，文化教育到了辉煌时期。当时琼岛不仅各类学宫书院多，读书人多，考中举人进士的人也多，为朝野瞩目，被誉为“海外衣冠盛事”。琼山县得天独厚，成果辉煌，为了表彰这些文才学士，朝廷便为他们大举立坊，而府城不仅是琼州府所在地，也是琼山县治之所，理所当然牌坊林立，牌坊数量居全岛之首也就不足为奇了。
据记载，明代全琼创办书苑21所，琼山占8所，到了清代，各类书院、学校已经遍布琼山各地，府城成为全琼文化教育的中心和最高学府所在地。据载，自宋至清代，海南中举人772人，琼山占了359人；登进士110人，琼山就有64人。
除了祖籍琼山的名臣乡贤外，岛内其他地方的名贤也在府城立坊。例如，有为定安籍的明吏部左侍郎、礼部尚书王宏诲所立的大宗伯坊、学士尚书坊，为陵水籍的明工部侍郎、兵部尚书廖纪立的冢宰坊，为原籍崖州（今三亚）的明太常寺卿、南京兵部户部侍郎钟芳立的少司徒坊、文宗坊等。还有南溟奇甸坊、琼台福地坊、古珠崖郡坊、海滨邹鲁坊、海南第一禅林坊等名胜坊都立在府衙、寺庙等显眼的地方。
