什么是拉尼娜？拉尼娜（LaNina）一词来源于西班牙语，原意为“小女孩”，指赤道中东太平洋海温持续异常偏低的现象。如果海温距平3个月滑动平均值低于-0.5℃，且至少持续5个月，则判定为一次拉尼娜事件。
拉尼娜事件是热带海洋和大气相互作用的产物。信风增强时，东太平洋表层的暖海水被推向太平洋西部，海洋深处的冷海水补充至海洋表面，因此赤道中东太平洋海温比常年同期明显偏低。
海温异常造成大气环流异常，因此，这个“小女孩”的出现会搅乱全球气候。
拉尼娜或让我国冬季气温更冷
据介绍，拉尼娜事件对我国气候的影响之一就是冬季气温可能偏低，易出现冷冬。据气象部门统计显示， 1950年以来，共发生14次拉尼娜事件，影响我国17个冬季。除1950年冬季无数据外，其余16个冬季中有13个比常年同期更冷，我国冬季偏冷比例高达80%。另外，从区域统计来看，拉尼娜年时，西藏冬季偏冷比例最低为50%；南方冬季偏冷概率更高于北方，包括海南在内的华南、江南、西北、西南等地区偏冷概率高达80%以上。
据气象部门工作人员介绍，通常，出现拉尼娜事件时，我国冬季会更冷，但是，同样是超强厄尔尼诺转拉尼娜的1998/1999冬季，我国却经历了一个暖冬。目前赤道中东太平洋进入了拉尼娜状态，但还未达到拉尼娜事件的标准，气象部门表示将持续监测此次拉尼娜状态的发展。
海南曾出现0℃以下低温
拉尼娜影响年份里，1954年冬天是其中最冷的一个冬季，气温比常年偏低2.95℃。据悉，1954年12月22日-31日，我国出现了一次全国性寒潮天气，广东沿海、海南岛的局部地区甚至出现0℃以下的低温，同时出现大范围持续雨雪天气，除长江干流外，大部分河流、湖泊封冻。
2008年初，我国南方出现持续低温雨雪冰冻灾害，拉尼娜事件是重要的幕后“推手”之一。据了解，2008年1月，我国南方发生了50年一遇的雨雪冰冻灾害，给春运、电力、能源、供水、农林业、渔业和群众生活带来极其严重的影响和损失，波及21个省份，因灾死亡107人。
