黄灯笼椒在辣椒植物学分类上还有着霸气十足的名字——Capsicum Chinense（中华辣椒），“Chinense”是拉丁语，意为“中华”。1776年，荷兰内科医生尼古拉斯·凡·雅克恩从新大陆（加勒比海）为荷兰皇帝采集到辣椒种子，由于当时地理认知的错误，误认为此辣椒源自中国，遂命名为中华辣椒。错误的命名由于长期使用成为约定俗成称呼而一直沿用至今。
国际上将中华辣椒确定为辣椒五大栽培品种之一，其它四种分别为一年生辣椒（C·annuum）、灌木状辣椒（C·frutesces）、浆果辣椒（C·baccatum）、茸毛辣椒（C·pubescens）。而在这五个栽培种之下，今天的育种和栽培技术已经培育出了成千上万的新品种。
在这五个栽培种中，中华辣椒无疑是辣度最高的。“吉尼斯世界记录”报道的最辣的辣椒“印度魔鬼椒”“卡莱罗纳死神椒”等品种都来自于中华辣椒；号称我国最辣的“涮涮辣”，以及海南的黄灯笼辣椒也属于该种。
“每年8月开始育苗，10月便会开花，到了12月就能开始结果，次年四五月份就能够收获了。”陵水黎族自治县黎安镇岭仔村的李秋发种黄灯笼辣椒已有二十多年的历史，说起种植技术来如数家珍。
不同于川渝地区的麻辣、桂北地区的酸辣、湘赣地区的干辣，海南的黄灯笼辣椒于辣味中透露着香气、水气。加上黄澄澄的颜色，可谓是色香味俱全。
