记者查阅1995年的记录，万绿园占地1270亩，但今天万绿园的简介上总面积为1087亩。是什么导致“缩水”近200亩不得而知，不过从2000年8月开始，这1087亩就固定下来，再没被“缩水”。
“只有通过立法，才能保住这个园子。”海口市政协副主席丁竹回忆，万绿园的建设用地原是海口市用于房地产开发的备用地，在寸土寸金的20世纪90年代，市值达60多亿元人民币。经众多海口市人大代表联名，2000年8月，海口市第十二届人大常委会通过了《海口市万绿园保护管理规定》，同年9月省二届人大常委会予以批准，2001年1月1日正式颁发实施。万绿园作为开放性绿地的地位从此得到了法律的保护。
《规定》第五条“万绿园的土地和水域属国家所有，任何单位和个人不得侵占”，成为了拒绝各种打万绿园土地主意的强大盾牌。
万绿园建成后的很长时间里，海口的城市剪影画面都是从园内绿草地上看国贸片区滨海路上的那几栋高层建筑。市民在开阔的园子里放风筝、散步，纷纷跟游客自豪地讲述立法的故事。
滨海大道以北、泰华路以西是滨海公园。
滨海公园所在地在1991年还是一片海滩，唯一建筑物是一个古炮台(即镇琼炮台)，园区均为填海而成，占地730亩。一开始，滨海公园定位为大型现代化综合性游乐公园，建筑设计有罗马式大柱、半球形屋顶。后来委托经营，到1999年停滞后无人打理，只留下废弃设施。2012年9月22日，海口青少年宫迁址于此，新的海南(海口)青少年活动中心落成。
而世纪公园在世纪大桥建成前并不存在。换句话说，这个公园就是桥墩下两侧的陆地。位置上，在滨海公园的西北侧，与万绿园隔龙珠湾相望。
“等三园合一后，我们应该继续努力，为这三园的管理立法。”海口市园林局有关负责人表示。
序曲
三园为何要牵手？
扩大公园面积范围、优化公园生态环境、提升完善公园功能，把海口最佳的资源全面开放给公众，打造海口城区最精最美的生态景观核心区
“万绿园、滨海公园、世纪公园三园在空间上基本是一个整体，之间没有天然的隔离，如果不是建设前后不同，分出了彼此，其实就是海口湾的一大块绿地。”海口市规划局有关负责人表示，三园是城市建设不同时期的不同开放空间，因此具有不同属性。
由于历史原因，三园功能上也相对独立，各自一体。如万绿园以绿色植物、大开放空间为主题，世纪公园以体育活动、海湾观光为特色，滨海公园则是一个综合的小型公园。三个公园各自为政时，功能小而不全；合并后，则可以集娱乐、休闲、康体、观光、科教等为一统，做到大而全，满足不同年龄段所有市民和游客的需求。
2015年7月27日海口市委专题会上提出，海口将实施包含7个子项目的“海口城市风貌景观提升工程”，实现3年内海口城市风貌大变样的目标。7个子项目有“三园一体”景观提升工程、滨江西路景观工程、灵山亮丽门户工程、火车东站景观提升工程等。
省委常委、市委书记孙新阳在会上强调，坚持高起点规划设计、高标准整治建设，彰显热带滨海城市自然景观风貌和城市窗口现代化形象。“三园合一”是从市民、游客的需求出发，扩大公园面积范围、优化公园生态环境、提升完善公园功能，把海口最佳的资源全面开放给公众，打造海口城区最精最美的生态景观核心区。
随即，海口市召开“双创”动员大会，会后第10天，龙华区联合部队官兵、团市委、市园林局、市城建集团等近千人，对滨海公园进行环境整治。
千人共同除杂草、清垃圾的场景十分壮观。年轻的志愿者中有人感慨“滨海公园是充满儿时记忆的地方，现在杂草遍地蚊虫滋生，令人十分惋惜”。
20年后，再次重现了市民参与劳动、共建城市的画面。
仅用了两天的时间，滨海公园西南片区地上长期堆积的腐殖层、杂草、垃圾全部清空，露出的空间竟然如此大。“应该做点什么”“正在规划”……市民纷纷打听和议论。
2015年12月，《海口“三园合一”景观提升工程规划方案》制定完成。将现状87公顷的万绿园、37公顷的滨海公园、53公顷的世纪公园三合一，三园规划范围总面积约169.5公顷，其中水域面积19.1公顷。西临万绿园西门的玉兰路，南临滨海大道，北至大海，东至泰华路。三园合一项目按远景规划建设总投资约为10亿元。
功能上依旧相对独立，万绿园以生态为主，主要容纳游憩、观光、休闲及节庆等功能；世纪公园以运动为主，主要容纳运动、健身和体育赛事等功能；滨海公园以教育为主，主要容纳青少年文化教育、科技展览、素质拓展等功能。
但现状三园的串联关系不强，万绿园与另外两个公园之间隔着龙珠湾，世纪公园与滨海公园之间有世纪公园路隔开。
如何才能在视觉和交通上将三者联成一个有机整体呢？负责三园建设的海口市城建集团旗下路桥建设投资有限公司总经理李斯敏介绍，现状的世纪公园和滨海公园都相对开放，因此东边的泰华路要做绿植处理，与园外居民区相对分开；园内，则要通过穿街道、天桥、小道以及龙珠桥等加强联系。
而最大亮点在园内慢行系统。三园合一后，规划建设有6公里骑行道、3公里跑步道和1.5公里漫步道。其中，6公里骑行道环滨海公园湖泊，穿世纪公园到北部海边，绕过西北的滨海弧线，沿龙珠湾往南，过龙珠桥，再沿着海岸西行，从万绿园西片区向南，绕园内水系，穿园回到龙珠桥，再沿龙珠湾往南过复兴城，穿世纪大桥引桥下回到滨海公园。
李斯敏介绍，骑行道将利用原有路面、林荫道，增加设施，完善植被；漫步道则利用林荫道，改造路面，增加设施；跑步道是利用林荫区，新建。
“骑行道大多是沥青路面，跑步道是塑胶地面，使用起来很舒服。”李斯敏表示，建成后的慢行系统，有妙曼的榕荫段、渔船进出港段、落日海霞段、椰风海韵段、绿草平川段，移步换景，将三园中最美的景色都呈现出来。
