1997年，海南金鹿实业有限公司挂牌。随后又提出改制并成立员工持股会，由公司领导带头，发动职工募集资金购买国有股本，改变职工国有身份。
2003年，公司实现从国有企业向民营企业的彻底转变，发展成为农机、低速汽车、房地产、电梯安装等多个行业并举的股份制企业。
这一转变直接让企业迈进快速发展的通道。值得一提的是，在企业发展的同时，金鹿公司十分注重维护职工的合法权益，金鹿在成长路上没有舍下1名员工。
“改革是为了让老百姓过得更好，而不是让他们回家没事做。”叶茂说，直到今天，集团还是全员持股，2000多名职工每人或多或少都持有公司一些股份。同时，公司还为所有职工解决了住房问题。
金鹿公司能在特区30年建设浪潮中壮大起来，靠的是多次抓住时代赋予的机遇。
在管理创新上，金鹿喜欢当“第一个吃螃蟹的人”。2000年，当互联网对很多人来说还是新生事物时，金鹿就成为海南第一家OA（办公自动化）系统的企业，让公司内部管理效率大幅提升。
“采购审批提速，资金流转也提速。别人可能一周采购一次零部件，我一天就能采购一次。”回想当年的敢为人先，叶茂倍感骄傲。
在技术创新方面，金鹿在结合市场新需求基础上精益求精。通过积极引进日本、德国的先进技术，打造优质产品满足现代农业的需求。
在其产品线上，四轮驱动型拖拉机所采用的分动箱，凭借优于日本产品的品质占领了东南亚市场。特别在马来西亚，金鹿拖拉机年销售量达600台左右，成为中国在马来西亚最大的农用车品牌。
如今的金鹿集团，产业辐射农机、商业物业、房地产、标准化工业厂房等多个领域，农机产业在国内6个省市建立了7个生产基地，在马来西亚和印度尼西亚设立了分公司，形成了“以海南为基地，背靠泛珠三角，面向东南亚”的产品销售新格局，成为海南企业“走出去”的成功践行者之一。
“现在生态文明建设被提到前所未有的高度，海南的美丽乡村建设也在如火如荼进行，我们正研发更便利实用的城乡环卫设备……”叶茂说。瞄准新的时代机遇，这辆年创造税收超2000万元的老牌“拖拉机”，又焕发出新的发展动力。
（新华社海口4月17日电）
