清代：水利建设大提升
官民共修水利，民间捐修力量突出
清代，海南水利工程无论是数量还是技术上都有了一定提升。据晚清道光《琼州府志》记载，当时全岛各种小型水利设施多达280处。在这众多的水利设施中，民间捐修的力量日益突出，同时也与主政官员出资倡导修建结合得更加紧密，官员给民间以鼓励，民间也为有政绩的官吏立碑以记之。
在琼山文盛图，有一头芒沟，发源于儒琴井，流经博静等山，灌溉数十顷田地。每当大旱，村民大多来到此地争抢水源，后来乡绅们召集众乡亲开会，决定在每个水路的分支处，取石条横塞，而于石条上平均凿分水口，“自此纷争始息，而水利亦均沾焉”，体现出村民对水利的珍视与解决纷争的智慧。
而当村民纷争无法自己解决之时，往往会寻求官府的判定，官员处理水利纷争的最高境界不是判决谁是谁非，而是平衡各方利益使双方妥协，深谙孔子所言“听讼，吾犹人也，必也使无讼乎”的思想。
道光《琼州府志》中提到这样一场争讼，道光七年（1827年）儋州大旱，李许都与零春村在湳丹陂争水，讼久不决。至道光十四年（1834年）巡道张堉春堪定蚂蝗山的水由李许都筑陂灌田，如果水有溢出，则让零春村灌溉。如果遇到旱情，则从大江筑坝引水，不得强行分李许都的水。为了补偿零春村，又让李许都资助150文钱给零春村，产生的利息用来筑坝。
总体来看，随着人口的增加，清代海南的水利工程数量更多，种类更为丰富，开辟了许多土地，供养了大量了人口。如《琼州府志》引《文献通考》中所说的：“琼郡田多倚山垦辟，或海滨斥卤，取水维艰，迩时始知启闭蓄泄之道。近水泉者，甃砖以引之，曰圳；架竹以通之，曰笕；树栅畚土以潴之，曰陂；砌石为门，以时出纳，曰闸；凿木为机，手挽脚踏风转，曰车。”
加上官吏引导民众勤修水利，“更得良有司察其利病，时其修葺”，终于使得一些区域“四时无旱涝之虞，将化脊壤为膏腴，而耕凿之风可复见于今日矣！”
