1961年，23岁的迈克尔即将从哈佛毕业。他主修原始部落人民的生活习俗和文化，为了完成他的论文，他决定前往当时的荷属几内亚收集素材。然而，他乘坐的船发生事故，迈克尔落水，搜救人员在展开海陆空大范围搜索后一无所获，从此迈克尔的下落成了一个谜。
荷兰官方给出的解释是，他已经不幸被淹死。由于遗体至今未找到，几十年来人们一直无法完全相信这一解释。2012年，历史学家卡尔·霍夫曼开始调查此事，经过调查，他表示迈克尔·洛克菲勒实际上是被当地食人族吃掉了。霍夫曼表示，他最初是从新几内亚当地一名翻译那里得知了迈克尔的真正死因。经过调查他才得知，50名土著男子杀死了迈克尔，并升起了篝火，最后将迈克尔分食。
这并不是对巴布亚新几内亚食人族最近的指控。有新闻显示，2012年，巴布亚新几内亚依然存在食人族吃人的新闻，据称，在一些部落中仍保留有食人的习俗，是用于祭祀和调节人口性别比例。
揭秘？？？
一些原始部落“食人”习惯仍存在
近年来，越来越多的证据表明，在古代，人吃人的现象比我们想象的要普遍得多。1951年，伯克利加州大学的人类学家爱德华·吉福德在研究了史前斐济文化后得出结论：“除了鱼，人是最经常用于人类食物的脊椎动物。”人们最后将目光聚焦在两类证据上：一是人类学家和探险家发现的食人文献；二是在考古点发现的屠杀证据，即人类遗骨。
英国人类学家蒂莫西·泰勒说，古代人们嗜食人肉，有时并不是出于饥饿的原因，有的人吃人是为炫示残暴，有人相信吃人肉可治疗某种疾病，有人因怀有仇恨以吃掉敌人的肉来发泄报复情绪。
而进入现代社会以后，食人族依然存在。不仅巴布亚新几内亚的原始部落存在食人族，在世界各地的原始部落，都部分保留着食人的习俗。斐济曾经一度被人认为是“食人岛”，在所罗门群岛，以及非洲的一些国家，都存在食人的传统。
那么，原始部落为何依然保留了食人的风俗？分析显示，在原始部落，食人被看做是一种传统文化规范。比如在巴布亚新几内亚的部落，他们相信，如果这个人是自己部落的同胞，食用最近死亡的死者的肉，是一种救赎的过程，能将死者的灵魂保留在生者的体内。如果这个人是外来的入侵者，打败对方并食用俘虏的肉，是一种庆祝胜利的方式。在一些印第安部落，他们则相信，食用人肉能获得精神和身体的双重好处，比如，能延缓衰老。
本版撰文/新京报记者 颜颖颛
