曾就读哈工大，失踪后退学
记者了解到，砍人者周某是海南人，在华工上学前，曾上过大学，2012年，他先是考上哈尔滨工业大学“机械设计制造及其自动化”专业焊接班，但大一入学后的第一个冬天，就突然离校出走，当时哈工大校方和同学都四处求助，也报警寻人。
据哈尔滨新晚报报道，因为周某跟家里人抱怨哈尔滨太冷，脚冻伤了，他哥哥专程从广州飞到哈尔滨，准备领他去买衣服。可等他赶到学校时，弟弟已经离开，手机关机。
监控显示，2012年12月26日6时30分，周某拖着行李箱离开了校园，买了12月26日晚去北京的火车票。据此后报道，周某坐着火车毫无目的地转，最后一站是到了贵州。最终周某被学校找回，不久，家人以其不能适应当地为由，为周某办理了退学手续。记者拨通周某哥哥当时留下的手机号，显示是广州号码，但已成空号。
2014年，周某又重新参加高考，并考入华南理工大学电子与信息学院。
据周某在哈工大的辅导员慕岩老师说，周某当时是班里年龄最小的一个(17岁)，性格很内向，凭借自己努力从海南考入哈工大，成绩不错；可从期中考试之后，就变得不愿意上课不愿意参加集体活动了。每次谈心，他的回答都是因为受不了哈尔滨的冷而不愿意接触外界。期末考试周某也没参加，随后的考试也因为出走而全部缺席。
