与海南结下不解之缘
1988年4月的海口，给晓剑留下的第一印象是“古朴”：大部分的街道旁是低矮的平房，当时的海口国际金融大厦和海口宾馆是为数不多的高层建筑，是当时海口的地标性建筑。位于中山路、博爱路一带南洋风格的骑楼老街，经常是熙熙攘攘的人群……“这个崭新的省会城市有一种‘小城风味’，让人感觉舒服惬意，可以驻守心灵。”晓剑回忆道。
那个时候的创业激情，让晓剑颇有感触。建省办经济特区初期，十万人才闯海南，其中很多是来到海南创业的大学生。晓剑回忆，当时的三角池公园一带，就是求职创业大学生的聚集地。他们在三角池公园的围墙上粘贴留言、互换信息，他们互相鼓励，互相宽慰。夜幕降临，甚至有大学生在那儿朗诵诗篇，大声歌唱，抒发心中所想……
这些年轻人心怀理想和一股不管不顾的闯劲，投身大特区建设的火热生活，触动了他的内心。尽管晓剑不久后返回北京，但未曾想到，正是这次经历成为他与海南结下奇妙缘分的开始。1988年年底，朋友邀他一起到海南发展，开办出版社，晓剑不假思索地答应了。
再次来到海南，他和几位作家朋友，以自行车为交通工具，用了近两个月时间在海南乡间骑行游走，这一次他更全面地领略了这里。晓剑回忆：当时昌江县城大都是土路，在黎族村落中，多数是茅草屋，因天气炎热，人们大多光着脚。见到客人前来，黎族村民异常好客，捧来槟榔、摘来椰子。
“其实一路上，我们所到村庄的村民都十分热情，他们朴实且非常善良。”晓剑说，海南秀丽的自然风光，朴实热情的民风，都与晓剑曾在云南当知青的经历非常相似，这给一直以知青题材创作的晓剑产生了一股莫名的亲切感，这也让他找到了创作的“平实感”：不同于澎湃的激情，而是精心耕耘的收获感。
后来，由于一些因素，到海南来开办出版社的初衷未能落实。晓剑选择留在海南师范大学担任学报编辑工作，尽管每月仅有200元的工资，但学报工作并不繁忙，这给了晓剑更多更自由的创作时间，他以平均每年出版两本书的速度进行创作。到了1998年来到海南10年，他共出版了20本文学书籍。
晓剑采风时与黎族儿童在一起。
晓剑环岛骑行采风到达石碌铁矿。
