因境内山水得名
澄迈陵水文昌琼山
海南各市县中因山水而得名的众多，其中较有代表意义的是澄迈、陵水、文昌、琼山等四市县。
位于琼北的澄迈历史悠久，可追溯到西汉在海南初设郡县之时的苟中县，后一度长期被废。到隋大业三年(607年)，在旧苟中县境立新县，并取境内澄江、迈山之首字，易名澄迈县，澄迈之名自此始，并传承至今，成为海南各市县现名中最古老的。澄迈从立县之初其县治即为老城，到明朝时因海寇猖獗，遂有迁移县治的倡议，但直到四百多年后的清光绪十八年(公元1892年)，才将县城迁至今治南渡江边的金江镇。
陵水的建置较有争议，有说法是唐朝设置，但多数说法是隋大业六年(611年)置县，县名来源亦说法不一，但皆和境内水名有关，一说是县城东北有“陵楠水”(今港坡河)直通大海，陵楠水简称“陵水”；二是唐代陵水县设治于博吉村，发源于七指岭的陵栅水(今陵水河)流经县治，以“陵栅水”简称“陵水”而得名。
文昌的前身是西汉元封元年设置的紫贝县，属珠崖郡。初元三年，汉元帝接受贾捐之建议撤销珠崖郡后，紫贝即成废县。直到隋朝大业三年，才在紫贝县故墟上设置武德县，后改名平昌县，直到627年才改名“文昌”，是“以县南文昌江设名”。
在文昌得名的同年，还新设了琼山县，“琼山”一名的由来，据《方舆纪要》载“府南十里有琼山，土石多白，似玉而润，县以此名。”即以城南白石山的白石洁润如玉的含义，取名琼山。
建置变化而得名
儋州万宁
儋州和万宁名字的由来则和当时的行政建置变更有密切关系。唐高祖武德五年(622年)实行改郡为州，遂将原来“儋耳郡”改为“儋州”。而早在公元前110年，汉武帝就在海南岛置珠崖、儋耳两郡，这是海南岛上最早同时出现的行政建制，由于珠崖郡后来屡次易名，其所指代地区也从岛北改为岛南，故儋耳(儋州)也就成了海南唯一一个沿用2000余年的郡县名。以后各朝代虽相继变更为昌化军、南宁军等，但明清时仍沿用儋州，民国元年(1912年)改称儋县，1950年海南解放后，儋县建制没有改变，至1993年，撤销儋县设立儋州市(县级市)，2015年初升级为地级市。
万宁则可谓“命运坎坷”，从唐贞观五年(公元631年)设县(当时称“万安县”)直至清末，近1300年的岁月里，古万城历经反反复复的郡、州、县、军等行政区划的改制更迭，在南宋绍兴六年(1136年)的废军为县的行政建置变革中，“万安军”被降格为“万宁县”，万宁的名字才首次出现，但不久又经历反复，直至民国三年(1914年)，最后一次撤州并县，才又复改为万宁县，并沿用至今，1996年万宁撤县设市。
