电影节开幕式总统筹李鹏说：“首届电影节是海南给国内外电影人的‘初印象’，时间紧任务重，责任重大。”从明星嘉宾邀请到现场舞美、灯光及视频制作、晚会场地协调，到电力、消防、安保、医疗、通信等保障工作，在十多个筹备团队及主办城市各相关部门高速运转下，此次电影节几乎让人挑不出刺来。
电影节设置了“国际影展”“电影论坛”“2019年新片推介会”“全国拍摄景点推介大展”“星光扶贫计划”等七大主题活动，各个主题活动均体现了海南特色和“国际范”。
电影节吸引了成龙、阿米尔·汗、约翰尼·德普等上百位知名电影人，大咖云集，星光熠熠。
超过30个国家和地区的近百部海内外作品参与展映，其中有50多部国际电影，不少是在亚洲地区首映或在海外国际电影节获奖的影片。
新片现场推介，让70余部电影直接推向100多个城市的市场终端，成为明年春季电影热门档期风向标。
电影节还首创“沙滩影院”。电影节期间，三亚市民感叹：“在家门口就能看国内外好电影首映，满满都是获得感。”
《瞭望》新闻周刊记者发现，截至目前，海南岛国际电影节新浪官方微博粉丝量已超过128万，“海南岛国际电影节”的话题阅读量超过3.6亿次，百度搜索相关结果，也超过100万个，热度可见一斑。在网民讨论中，“海南岛”“三亚”“设计感”“期待”“开放”等成为热词。
打造“永不落幕”电影节
海南岛国际电影节从一诞生就显示出与众不同的气质，首届便将“全年展映、全岛放映、全民观影、全产业链”作为目标，打造“永不落幕”的电影节。
如何理解“永不落幕”？海南省委宣传部常务副部长、省电影局局长符宣国告诉记者，字面上的“永不落幕”是指电影展映不间断。此次共有超过30个国家和地区的近100部作品参与展映，今后将逐渐实现将电影展映延伸到整个海南岛。
但要做到真正的“永不落幕”，打造“全产业链”才是根本。中国电影家协会副主席明振江认为，“走红毯”“免费观影”等“粉丝观念”的电影节不可持续，结合国际旅游岛和自贸区（港）建设，在影视制作、创投、发行、人才和资本引进等产业链环节上做文章、下功夫，电影节才有持久生命力。
