海口街头卖槟榔的女子。
三亚的一场婚礼，新郎新娘向父母敬槟榔。“绿玉嚼来风味别，红潮登颊日华匀。”当人们口嚼槟榔，嘴角微微上扬感受槟榔的独特味道时，忆古、思亲、家乡情、琼岛味……各种幸福滋味的交织，都随着独特的槟榔味道，流入心间。
当人们驱车行走在海南的乡村，一棵棵高耸的槟榔树成为车窗外一道道亮丽的风景线。每到槟榔花开时节，幽幽的花香更是随风飘散，带给人别样的乡村行感受。
槟榔，作为海南百姓心目中的圣果，有着崇高的地位。它不仅是能治病的“洗瘴丹”，也是人们日常交往必不可少的“交友果”、“爱情果”。当然，随着海南建设发展的日新月异，承载浓浓家乡情、海南味的槟榔，也日渐成为颠沛流离的游子们思乡的媒介，以及四方宾朋了解琼岛的桥梁。
槟榔佳果，交友媒介
走在三亚的大街小巷，总能看到这样一群人，她们搬着小凳子沿街而坐，面前摆放着精心垒起的一个个槟榔果，无客人光临时，她们总是静静地用蒌叶裹着贝壳粉，包成一个个绿三角备用。
她们就是海南版的“槟榔西施”。海南人喜好食用槟榔，总喜欢随身带些已切好的槟榔果和蒌叶，只待闲暇时刻随时掏出食用。其实，槟榔不仅具有食用的功能，也还具有重要的交友功能，是矛盾双方握手言和的调节剂。
民俗学者詹贤武介绍，海南待客有“茶，烟，酒，槟”4种等级，槟榔是海南居民迎宾敬客、款待亲朋的佳果，《正德琼台志》就有记载：“亲宾来往，非槟榔不为礼。同时，海南黎族有着“一口槟榔大过天”的民俗，即交恶的两个人，只要对方同意双手接下一口槟榔，就表明同意接受和解，彼此的矛盾和纠纷随即解除。
海南人民不仅在日常生活中喜食槟榔，在春节等重大节日槟榔也是必不可少的年货。“年三十供奉祖先需要槟榔，年初一小辈为表示对长辈的敬重和祝福，需要递上槟榔，过年时走亲访友，也需要携带槟榔表示祝福。”三亚崖城镇城西村村民黎明智说，虽然很多崖城人家自家栽有槟榔，但过年时节，已过了槟榔产果的季节，所以很多家庭会到市场提前买好槟榔。除了购置槟榔，一些家庭也会买好铝制圆形、装饰有“福”、“龙凤”、“寿”等吉祥图案和文字的“槟榔盒”，以备过年走亲访友时装槟榔果。
除民间送神、迎神、谢神、拜祖需要用到槟榔外，“客至敬槟榔”也为许多传统的海南民俗。三亚文史专家张远来透露，槟榔被视为美好、吉祥、友谊的象征，不论婚嫁、盖房、拜年，甚至平时走家串户，人们都要赠送槟榔或用槟榔待客。客人登门，主人首先捧出槟榔果招待。即使不会嚼槟榔的人，也得吃上一口表示回敬。
槟榔圣果，爱情象征
如果您仅认为在春节等重大节日才会食用槟榔，那就大错特错了。在海南，槟榔还有一个更为重要的用途—“爱情果”，在大大小小的黎家婚宴里，槟榔扮演着重要角色。
槟榔不仅象征着幸福美满的姻缘，同时也含有祝福新人多子多孙之意。黎族百姓在婚恋中，都以槟榔为媒介，以槟榔为聘礼，以槟榔作应答，以槟榔为爱情忠贞不渝的信物。一旦男方看中某位姑娘，就要向女家送去槟榔果(俗称“放槟榔”)以示求婚。如果女方父母将赠来的槟榔盒打开，并拣一颗槟榔果来嚼，便是答应了婚事，否则便如数退还，表示推辞。
詹贤武表示，在黎族的订婚仪式上，男方需要带去很多槟榔送给女方，女方收到槟榔后分发给村民，意在将嫁女的喜讯告知大家，这即是黎族民间的“放槟榔”习俗。
“放槟榔”习俗，有着深刻的文化意义。西晋时期，左思《吴都赋》就有“槟榔无柯”之赞。槟榔树干笔直，树身浑圆，“放槟榔”表示“一心一意”、“婚姻和美”。
其实，在黎族的婚庆中，“送槟榔”也是有讲究的。黎家的槟榔婚礼，讲究“六礼”。“提亲”之初“送槟榔”，若女方愿结连理，便收礼盒，尊者取槟榔一个，即为同意“定聘”。“送槟榔”的时间一般选在6月或8月的双日，槟榔必定双数，象征“成双成对”。婚恋双方用槟榔“问日”“定日”后，最后便是用槟榔“迎亲”。在婚礼上，新娘还不忘在颈间佩戴一枚槟榔，象征恩爱永久。
槟榔味道，家乡滋味
海南人喜爱将槟榔与裹有贝壳粉的荖叶同食，这对一些初食槟榔的人而言，可能会“醉槟榔”。海南百姓食用槟榔，不单食它的瓤肉，而与“扶留叶”(俗称荖叶)、灰浆(用蚌灰或石灰调制而成)为佐料一起嚼食，即所谓“一口槟榔一口灰”。即先将槟榔果切成小片，取灰浆少许放在“扶留叶”上，裹住槟榔片放人口里慢慢咀嚼。此时口沫变成红色，再把口沫吐掉而细啖其汁，愈嚼愈香，津津有味，直至脸热潮红。
除了传统的简单食用外，面对浑身是宝的槟榔树，海南人民开发了各式菜肴，多样的食用方法不仅解决槟榔易“醉人”的难题，也为琼岛百姓留住了浓浓的家乡味道。
曾在海南工作的张先生十分喜爱食用槟榔花蛋，每次回来海南度假，总不忘让家人去市场购买。让张先生念念不忘的槟榔花蛋，其实就是丰富多样的槟榔食品之一。将新鲜的槟榔花摘下，并将当地个头较小的土鸡蛋煮熟，再将二者放置一起烹煮入味，美味的槟榔花蛋就大功告成。
除了槟榔花蛋，槟榔酒也深受海南百姓喜爱。槟榔酒是一种低度的保健酒，也是黎族百姓的特色酒。它以槟榔、黎族特产山兰糯及多味名贵中药、优质矿泉水酿制而成，口味芳香醇厚，风味独特，醉不冲头。
来到三亚旅游，“三亚十大名菜”之一的槟榔花鸡不容错过。鸡是槟榔树下养的农家鸡，花是槟榔树上开的花，勤劳的三亚人民将二者巧妙组合，创造出一个三亚特色的药膳，槟榔花鸡汤汁咸鲜可口，鸡肉质嫩香甜。
各具特色的槟榔食品不仅让游子忆起家乡时光，也挑动着四海宾朋的味蕾。随着海南旅游产业的快速发展，越来越多的国内外友人开始循着槟榔系列食品的独特风味，感受着琼岛的地域特色和城市魅力。
“绿玉嚼来风味别，红潮登颊日华匀。”当人们口嚼槟榔，嘴角微微上扬感受槟榔的独特味道时，忆古、思亲、家乡情、琼岛味……各种幸福滋味的交织，都随着独特的槟榔味道，流入心间。
